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今日は、末吉嘉子先生の「卒寿コンサート」が音楽の友ホールにて開催される予定でした。

2年前の「米寿記念コンサート」を終えたとき「次は卒寿ですね、あっという間ですよ。」と半分冗談でお話したことが、まさか本当に実行することになるとは！ とその実現に向かう先生のご意志に圧倒されながら、ジューン･エコーの皆さんと丁寧に準備を進めてきました。末吉先生がお亡くなりになる一週間ほど前まで連絡を取り合い、ご指示のもとプログラムを完成させ、準備も落ち着いてきて当日を迎えるだけとなっていました。

プログラムは、委嘱新作を含むなかにしあかね作品を中心に、先生の好きな髙田三郎の作品が組まれていました。米寿記念コンサートの際も、山田耕筰、信時潔、萩原英彦、芥川也寸志、湯山昭、中田喜直、大中恩、なかにしあかねと、末吉先生の歩まれた、長く深い経験があってこその選曲に感銘を受けたものでした。今回も、それに勝るとも劣らぬ意欲的な内容で、本番当日を楽しみにしていました。

いまはまだ、先生のお元気なお姿や明快で毅然とした語り口を思い出すばかりで、実感がありません。でも、そのお別れは、末吉先生らしい、颯爽とした旅立ちだったのではないかと思います。

これまでコンサートのお手伝いなど、なにかとお声掛けくださり、気に留めていただきました。それらを懐かしく想いつつ、心からの感謝を申し上げます。長い間、本当にありがとうございました。